Påmindelse: Det er vigtigt at pleje dig selv, når du går ind for andre. Her er hvordan

På et tidspunkt, hvor det ser ud til, at der er for mange brande, der straks skal udsættes (såsom de voksende begrænsninger mod reproduktionsrettigheder), kan fortalervirksomhed føles overvældende. At kæmpe for social forandring er ikke kun fysisk krævende, hvad med den logistik, der er involveret i samfundsopbygning og organisering. Det er også mentalt og følelsesmæssigt beskatning.

Med empati for andre i kernen af ​​aktivisme har aktivister en høj risiko for at opleve medfølelsestræthed. Langvarig eksponering for andres smerte og lidelse gør dem modtagelige for Vicarious Trauma , og dette bliver forværret, når deres hårde arbejde ser ud til at give for få positive resultater.

Medfølelses træthed er farlig. Forskning viser, at det påvirker ens forhold og arbejde og kan føre til søvnløshed, angst, depression og posttraumatisk stresslidelse. Det manifesterer sig også som fysiske symptomer og kan forværre allerede eksisterende medicinske tilstande. Tilføj oppositionsaktivisterne, der modtager i form af chikane og trusler, og fortalervirksomhed kan bogstaveligt talt være livstruende.

Selvom arbejdet altid føles presserende, er det i sidste ende at ofre dit velbefindende for det større gode, der i sidste ende er skadeligt for årsagen. Når du er for brugt til at fortsætte, bidrager samfundet af støtte, som dine kolleger fortalere bidrager til, og stoler på bliver mindre. Aktivist Donte Felder sammenlignede aktivisme med et maraton og fortalte National Education Association , 'Hvis du løber i tophastighed uden pause, har du det godt på kort sigt, men på lang sigt er det ikke så godt.'

Således er selvpleje en afgørende praksis. Advokat for dit velbefindende så meget som du gør for andre.

Indstil dine grænser

Så lidenskabelig som du er om din sag, hvad enten det er forening eller beskyttelse af miljøet, skal det ikke være - og det er ikke - hele dit liv. Et initiativs succes eller fiasko hviler ikke kun på dine skuldre; Du har folk at dele belastningen med. Lad denne påmindelse aflaste enhver skyld, du måtte have om at sætte klare grænser mellem dit fortalerarbejde og din personlige tid.

Organisering af din tidsplan kan hjælpe. Dedikere et specifikt antal timer om ugen til at fokusere på din aktivisme. Hvis det er din rolle, er din rolle, etabler en afskæringstid for at modtage og besvare telefonopkald, meddelelser og e-mails. Brug om muligt en separat e-mail-konto og telefonnummer til årsagsrelateret korrespondance. Informer andre om din tidsplan, og vær opmærksom på at holde den.

Tøv ikke med at delegere, når din belastning kommer til det punkt, hvor du bliver tvunget til at arbejde ud over din tidsplan - at bede om hjælp gør dig ikke inkompetent eller mindre dedikeret. Faktisk viser undersøgelser, at de fleste mennesker er glade for at yde hjælp, og dine medaktivister vil bedst forstå dit behov for hjælp. Plus, du har sandsynligvis hjulpet med at lette nogens belastning mere end et par gange også.

Et andet vigtigt trin er at sætte mentale grænser for dig selv. Sociale medier har fået det til at virke som om der sker noget dårligt 24/7, hvilket fører til undergangs-rullende og øget dysterhed. Begræns din eksponering for dårlige nyheder. Planlæg en udpeget tid, når du tjekker online for opdateringer, og stol på, at relevante nyheder når dig, når det skal.

Administrer dit engagement og forventninger

Vi har en tendens til at forestille os aktivister som modige individer, der fører marcher, sit-ins, Die-ins , og holde rusende taler til skarer. Imidlertid har ikke alle tilbøjelighed eller kapacitet til at være en bevægelse og stemme for en bevægelse. Når du tvinger dig selv til at overholde et uopnåeligt billede, er du garanteret at brænde hurtigt ud.

Følg hvad advokat og aktivist Karen Walrond rådede til NPRs Life Kit : '... ryd dit sind om alle de ting, du tror dig skulle gør, og find i stedet et sikkert og autentisk rum til det arbejde, du mangel at gøre. ' I stedet for at følge en (ikke-eksisterende) skabelon for at være aktivist, skal du tage status over, hvad du kan tilbyde og arbejde med disse aktiver. Du er måske mere tilpas med at skrive nyhedsbreve, artikler eller designe plakater til en social retfærdighedsorganisation i stedet for at være i en offentlig vendt rolle. Hvis du er teknisk kyndige, har aktivistgrupper brug for eksperter for at etablere deres online tilstedeværelse og holde deres kanaler kørende. Hvis sociale medier er din ting, skal du kæmpe online forkert information med faktiske og engagerende indlæg. At samle underskrifter til andragender er også en mere personlig og lavmægtig måde at uddanne andre om sociale spørgsmål.

Kort sagt, find din bane og hold dig til den. Du kan selvfølgelig forgrene dig en gang imellem, men forvent ikke at opnå enorme resultater med det samme. At vedtage et realistisk perspektiv kan forhindre dig i at sprede dig for tynd. Det beskytter dig også mod at blive desillusioneret af vanskeligheden ved at skabe effektiv og bæredygtig forandring.

Hold kontakten til dit supportnetværk

Selvom altruisme har medfølelse træthed som en negativ konsekvens, tilbyder det også samfundets hjælpere (aktivister, lærere, første respondenter, sundhedsydelser og socialarbejdere) en positiv effekt: Medfølelse tilfredshed , eller den opfyldelse, der kommer fra at hjælpe andre. Ifølge forskning hjælper det at have tilstrækkelig erfaring med sidstnævnte med at opbygge modstandsdygtighed mod førstnævnte. Medfølelsestilfredshed kan dog være vanskelig at opretholde. Oven på udfordringerne med at gennemføre sociale ændringer udholder aktivister også angreb fra organisationer og sektorer, der drager fordel af at opretholde status quo. Disse spænder fra online chikane og dødstrusler til beskyldninger om indenrigs terrorisme og fysisk vold. '... [Social Justice Activism and Advocacy Work] kan også forlade mennesker, der udfører dette arbejde, der føler sig tomt og magtesløs, og chikane og vold kan forlade aktivister, der føler sig isoleret,' forklarede journalisten Nylah Burton til Bustle .

Dette betyder, at selvom de arbejder for at løfte andre, har aktivister brug for støtte lige så meget som (eller endda mere end) nogen.

Vær ikke bange for at læne sig på dine venner og familie. Selv hvis de ikke er så involveret i aktivisme som du er, kan de stadig være empatiske med din smerte og frustration. Lad dem tjekke ind på dig og lytte til dine bekymringer. Hvis du vil skåne dem fra tyngden i dit fortalerarbejde, skal du oprette en aktivisme-fri boble i stedet, hvor du kan grine eller bare slappe af i deres virksomhed og øjeblikkeligt glemme samfundets problemer. Opret forbindelse med dem, når du føler, at stresset opbygges for at føle sig mindre alene og overvældet.

Ær dine fysiske og følelsesmæssige behov

Det er okay at erkende, når du har brug for at tage en pause. Med fysisk udmattelse som et af de mere åbenlyse tegn på medfølelsestræthed, skal du være opmærksom, når din krop fortæller dig, at den har brug for ordentlig ernæring og hvile.

Hvis du tjekker ind med din krop ikke kommer naturligt, skal du indstille alarmer eller bruge en app til at minde dig hele dagen, hvornår du skal tage en drink vand, tage et ordentligt måltid eller strække. Planlæg regelmæssige pauser med egenpleje, hvor du kan gå rundt i blokken eller endda komme væk for at tilbringe tid i naturen. Hver gang du føler, at din stress stiger, skal du bruge en jordforbindelsesteknik til at berolige dine nerver. Du kan følge en guidet meditation, fokusere på din vejrtrækning eller være opmærksom på dine fem sanser. Ifølge Psykologi i dag At gøre dette hjælper dig med at være mere fysisk til stede og omdirigerer dit sind fra at bo på angstfremkaldende påtrængende tanker. Om natten skal du visualisere at lægge ethvert verserende arbejde i en skuffe og lukke det lukket. Behandl dine sovetimer som en hellig tilflugt.

Ær også dine følelser. Du behøver ikke at holde en stiv overlæbe og foregive, at du ikke bliver trist eller vred over verdens tilstand. Føl dine følelser, og find et sikkert afsætningsmulighed for dem: græde, tidsskrift, raseri-rengøring af dit skab, og frigør dine frustrationer gennem din foretrukne fysiske aktivitet. Hvis du har midlerne, skal du finde en terapeut til at fortrolige dig. Tal med dem, selv når du ikke er i en krise for at holde medfølelse træthed i skak.

Find glæde, uanset hvor du kan

Når vi taler om at pleje vores mentale og fysiske helbred, fokuserer vi normalt på at afbøde virkningerne af negative eller traumatiske oplevelser. Men at nyde de gode tider er også en del af egenpleje. Med aktivisme opbygger glæde at opbygge din medfølelsestilfredshed, holde dit håb og altruisme i live på trods af vanskeligheder.

Vær opmærksom på samfundet og de venskaber, du har bygget gennem din fortalervirksomhed. Fejr selv de mindste sejre og trøst med det faktum, at fortalervirksomhed er et langt spil. Find fred i tanken om, at det hårde arbejde, du har udført, vil gøre tingene lettere for den næste generation, ligesom hvordan ældre aktivister har banet vejen for dig. Åbn op for dine kolleger, og minde hinanden om den gnist, der inspirerede dig til at gribe ind i første omgang. Og når nogen udtrykker deres taknemmelighed, snarere end at bagatellisere din indsats, skal du acceptere deres taknemmelighed og skat den. Brug det som bekræftelse af, at du er på den rigtige vej, selvom det ikke føles sådan nogle gange.

Forsøm ikke andre områder i dit liv, der også giver dig glæde. Lav plads til enhver aktivitet, der efterlader dig forfrisket og inspireret, hvad enten det er læsning, havearbejde, dans, kodning, kos med et kæledyr eller en partner eller bare lur. At finde glæde ved ting, du nyder, er ikke antithetisk over for fortalerarbejde.

At låne ordene fra den sene store Audre Lord , 'Omsorg for mig selv er ikke selvudstyr, det er selvopbevaring, og det er en handling med politisk krigføring.'